Da Jesper Christiansen startede på DØK (Datalogi og Økonomi på Handelshøjskolen i København) for fem år siden, blev han hurtigt involveret i studenterpolitik og blev derigennem venner med nogle af de ældre studerende. De gav ham hjælp og fifs til at overkomme en ofte kaotisk studiestart. Den hjælp besluttede han for tre år siden at give videre til Eskil Jehn - en ung førsteårsstuderende, der var lidt usikker på studievalget. Efter et par uformelle kaffesamtaler med Eskil, der igen gav Eskil mod på DØK-studiet, besluttede Jesper at opstarte en mentorordning.
Jespers plan med mentorordningen var at skabe en formel struktur, hvor alle nye studerende fik et tilbud om at få en ældre studerende som mentor.
"Ideen bag ordningen var at få nye studerende til at vænne sig til studietilværelsen. Der foregår jo mange ting oven i hovedet på de nye studerende. Tit er det tilfældigheder der gør, om folk lige bliver på studiet. Så formålet bag ordningen var at hjælpe folk i gang," forklarer Jesper.
Den mere tilgængelige rådgivning
Jespers ide med en mentorordning vandt hurtigt indpas på DØK-studiet. Siden ordningen startede for 3 år siden, har der hvert år været tilknyttet 23-25 ældre studerende som ubetalte mentorer. De har gjort det muligt for de cirka 120 nye studerende, der hvert år starter på DØK, at få en mentor, de kan mødes med 2-3 gange i deres første semester. Ved disse møder kan mentorerne blandt andet sparre med de nye studerende og fortælle dem om de problemer, de selv løb ind i, da de startede på studiet. Ikke mindst forklarer mentorerne de nye studerende, at "det hele nok skal gå", og at det er i orden, at de ikke har styr på alle fag.
Den uformelle form for rådgivning, mentorordningen tilbyder, var Eskil Jehn meget tilfreds med at få, da han startede på DØK for tre år siden. Eskil havde selv en lidt hård start på studiet og havde spørgsmål til en række ting. Derfor var han meget glad for, som den første mentee, at få noget personlig rådgivning af Jesper.
"Jesper kunne tilbyde en mere tilgængelig form for rådgivning. I stedet for eventuelt at gå til en studievejleder, som måske er noget, man skal tage sig sammen til, og er noget, der ligger lidt langt væk, kunne Jesper nærmest lidt ligesom en ven rådgive mig og give mig mere mod på tingene"
Tre år senere
Eskil, der i dag tre år senere netop er blevet bachelor fra DØK, er nu en del af styregruppen for mentorordningen. Han fortæller:
"Den første tid på studiet anses af mange for at være rimelig hård. Sådan nogle fag som erhvervsøkonomi og datalogi, hvor du skal lave mange tekniske opgaver, kan være ret hårde for folk i starten. Folk kan godt miste modet lidt, og der er også mange, der dropper ud første år. Så hvis man lige har en mentor, der kan give en nogle råd og sige, at du bare lige skal gennem den første periode, så går det nok. Det kan gøre, at man går fra en, der måske kunne være droppet til en, der kan gennemføre hele bacheloruddannelsen."
Jesper er enig med Eskil i, at en af mentorordningens store forcer er, at de nye studerende til møderne med deres mentorer får noget støtte. Ikke mindst finder de ud af, at de altså ikke er de første, der har tvivlet på, om at de var dygtige nok til en videregående uddannelse. Samtidigt peger Jesper på, at dialogen mellem mentorerne og de nye studerende om perspektiverne i uddannelsen er af stor betydning.
"Man har en tendens til at fokusere på ens hverdag og det, man går og laver nu og her. Her kan en mentor sige - prøv lige at tage det lange lys på og se, hvad din uddannelse kan ende med, og dermed få de nye studerende til at prøve at gennemføre i hvert fald det første år af studiet og så tage det derfra," fortæller Jesper.
Fremtiden for mentorordningen
Mentorordningen på DØK er gennem det sidste stykke tid begyndt at vinde gehør højere op i rækkerne. Uddannelsesdekanen på Handelshøjskolen i København stiller sig meget positivt overfor ordningen. Samtidig har MØK (matematik og økonomistudiet) også påbegyndt en mentorordning. Mere konkret for DØK har den øgede interesse i deres mentorordning senest resulteret i, at Djøf har valgt at give alle dette års kommende mentorer gratis coaching i at være mentorer. Det er et tiltag, Jesper stiller sig meget positivt over for.
"Helt praktisk kommer det forhåbentligt til at betyde, at folk får mere ud af mentorordningen - at udbyttet af den ulejlighed, man gør mentorer og mentees, simpelthen bliver bedre. Det hele bliver sat lidt mere i rammer, og så får mentorer i gåseøjne også lov til at lege coach i stedet for bare at være gammel studerende, der drikker kaffe med de nye studerende," forklarer Jesper.
Jesper er dog opmærksom på farerne ved at formalisere mentorordningen alt for meget. Han mener for eksempel ikke, at ordningen skal ende i, at mentorerne skal betales. Ordningen skal blive ved med at være en dialog mellem ældre og nye studerende, hvor de ældre studerende med et glimt i øjet og et stort personligt engagement får fortalt de nye studerende, at det hele nok skal gå. Hverken glimtet i øjet eller det personlige engagement, mener han, er noget, man kan betale sig til. Derfor balancer ordningen stadig mellem at være personlig støtte, faglig information og hyggelig kaffesnak.
"Vi opererer med en metafor, der hedder helstøbte studerende. Det er ligesom det, der er målet med ordningen, hvor det ikke kun er det faglige eller det personlige men det hele vejen rundt, der tæller," uddyber Jesper.
Ikke lektiehjælp
Jesper tror heller ikke på, at lektiehjælp bliver en del af ordningen i fremtiden.
"Det er klart, at vi ikke kan forbyde en mentor, der synes datalogi er sjovt, at hjælpe en mentee med det, men det er mere samtalen med og støtten til de nye studerende, der er kerneformålet med programmet," forklarer han.
Til trods for den positive modtagelse af mentorordningen mener Jesper dog stadig, at der er plads til forbedringer af ordningen. Han peger blandt andet på, at anvendelsesgraden godt kunne gøres bedre. Det ikke er alle de nye studerende, der går hen og bruger deres mentorer de tre gange, de får tilbudt det i første semester. Det håber han på at kunne forbedre med den coaching, mentorerne nu får fra Djøf. Den skulle gerne gøre mentorerne til lidt bedre og mere professionelle vejledere. Samtidigt er mentorordningerne også blevet bedre inkorporeret i introordningerne i år. Så de nye studerende allerede fra første dag på studiet får en introduktion til ordningen.
Jespers tid som foregangsmand for mentorordningen er dog ved at rinde ud. I øjeblikket skriver han flittigt på sit speciale og har derfor ingen planer om at deltage aktivt i mentorordningen næste år. Han har ingen problemer med at give stafetten videre til blandt andre Eskil - den første person, der modtog Jespers personlige rådgivning for tre år siden.
"Jeg har fuld tillid til at give det videre til Eskil," fortæller Jesper og fortsætter: "Og Eskil lider da heller ikke under den store frygt for at være et af de fire medlemmer af styregruppen for mentorordningen, der skal føre arven videre."
"Det er da klart en udfordring. Der er nogle ting, man skal sætte sig ind i, men det er da ikke helt uoverskueligt. Jeg tror godt, jeg kan overkomme det. Jeg er meget positiv over for ordningen, for den har jo hjulpet mig videre på studiet, og den mulighed vil jeg også gerne give andre studerende, og så er Jesper jo heller ikke længere væk end en mail," afslutter Eskil.