Det er kun få måneder siden, at Kaptajn Sullenberger blev til Captain America, da han mirakuløst landede sin store Airbus A320 sikkert på Hudson River og reddede 155 personer fra at blive skudt ned af harmløse gæs. På den anden side af Manhattan drømmer Michael Seeberg om at styre den store FN-maskine uden om små og store skandaler, der i de seneste år har givet FN et image som en tung bureaukratisk organisation, der ikke præsterer, når det virkeligt gælder.
Michael Seeberg er praktikant i den danske FN-mission i New York. Et ønskejob for diplomatiets unge håbefulde, der drømmer om at skabe en bedre verden. Men han er klar over de udfordringer FN står over for, når småpolitisk fnidder bremser store visioner, og erkender at tilliden til det store fredsprojekt ikke altid er lige stor.
”Jeg har en del studiekammerater, der ikke vil søge praktik her, fordi de ikke tror på FN. Men for mig handler det om at se glasset halvt fuldt i stedet for halvt tomt. Selv om FN virker stor og langsom, så gør vi verden bedre lidt efter lidt. Og det er jo det eneste sted i verden, hvor alle mødes og diskuterer vores fælles fremtid.”
På vej mod en ti timers arbejdsdag tager han fra den funky forstadsidyl i Williamsburg i Brooklyn til FN’s globale landsby i midtown Manhattan. Undergrundsbanen fyldes med sprog og lyde. En gammel mand tryller en kanin frem af en kasse, mens turisterne pipper af glæde. For Michael foregår turen til lyden af gårsdagens Orientering fra P1.
”Vi følger konstant med i nyhederne, for der går ikke særlig lang tid fra, at der sker noget i verdenen, til at det kommer frem på et møde i Sikkerhedsrådet.”
Sidste måned måtte en af de danske diplomater ofre sin ferie med familien for en tur på kontoret, da NordKorea skød sig tilbage i rampelyset ved at sende et testmissil ud i havet. Det er livet som diplomat, men Michael er stolt og lykkelig over stillingen.
”Jeg har det helt fantastisk med at være fluen på væggen i det internationale spil. Det vi laver på FN-Missionen bliver jo sendt hjem til Udenrigsministeriet og er med til at danne grundlaget for Danmarks holdning til verdens konflikter.”
Der skal smøres i krogene
Tilliden er stor til de danske praktikanter. Det røde D på Michaels navneskilt er adgangsbilletten til tale- og stemmeret i generalforsamlingen, men for få år tilbage begik en italiensk praktikant den fatale brøler at udtale sig uden mandat. Ambassadøren rasede og degraderede praktikanterne, så de har det nu langt sværere end de danske praktikanter.
”Det røde D giver os anerkendelse, når vi skal ud og indsamle informationer. Danmark er jo desværre ikke i Sikkerhedsrådet, så jeg drikker en kop kaffe i venteværelset før den franske diplomat kommer ud og fortæller, hvad der er sket. Han er ret eksklusiv, og jeg har heller ikke udvekslet businesskort med ham endnu,” fortæller Michael og bryder ud i grin.
Der skal bogstaveligt talt bygges venskaber over grænserne for at få adgang til kilder og informationer. Den uformelle del af diplomatiet foregår nemlig i korridorerne.
”De fleste løsner slipset i fredagsbaren i delegates lounge, men man er stadig på jagt efter holdninger og informationer. Tonen er altid høflig og jeg har endnu ikke hørt om landeforhold gå til grunde over en fadøl,” fortæller Michael og reflekterer over, hvad der skaffede ham jobbet.
”Jeg har selvfølgelig klaret mig godt på studiet, men at det lige blev mig skyldes nok, at jeg har erfaring med at skabe netværk. Sammen med min bror, Henrik, har jeg tidligere stået bag et stort frivilligt projekt, der vandt Børnehjælpsdagens Lillebrorpris i 2008, og det ser jo altid godt ud.”
…og i salene
Michael fører os igennem Flagsalen, som er ministre og statsoverhoveders indgangsparti. De lange gange er prydet med skulpturer i guld, overdådige gobeliner og kulturskatte fra de mange nationer i FN.
”Det handler om at sætte aftryk, og det gør man også med gaver. Danmark har indrettet flere lokaler med dansk design og når FN næste år skal moderniseres for 12 milliarder $, så er der kamp om at få lov at sætte sit præg på indretningen. Man vil jo gerne huskes.”
Vi stopper ved en Georg Jensen kopi af det danske bronzealderfund, Solvognen. Michael kaster et blik på uret. Der venter et orienteringsmøde i EU-kredsen, hvor diplomaterne skal tømmes for oplysninger om dagens møde i Sikkerhedsrådet. Desuden ligger en ulæst rapport om den seneste udvikling i Guinea Bissau og venter på skrivebordet så det bliver en dag til kl. 18. Men han er glad, og går alt efter planen er praktikantjobbet kun starten på diplomatkarrieren. Og så ellers ikke et ord om at vi er i New York…
FN-missionen
Den danske FN-missionen har 11 diplomater og 2 sekretærer ansat.
4 praktikanter i foråret.
6 praktikanter til efteråret, hvor Generalforsamlingen mødes og fastlægger FN’s politiske pejlemærker.
50 – 70 håbefulde ansøgere.
Der er også mulighed for at komme i 2 måneders sommerpraktik i FN-sekretariet, hvor man indgår i FN’s eget embedsværk.
Michael Seeberg, 25 år
Stud.scient.pol ved Aarhus Universitet på 8. semester med fokus på komparativ politik, landeforhold og demokratisering. 6 måneders studieophold ved University of Washington, Seattle. Initiativtager til og projektleder for menneskebiblioteket KULTOUR – projektet vandt Børnehjælpsdagens Lillebrorpris i 2008.